回归前，在澳门“月入过万”已算是高薪厚职。而今，月入过万在澳门已经算是普通职位。由于博彩业的迅速发展，博彩就业人口薪酬也迅速上升。只要家庭成员中有人从事博彩业，就可带动整个家庭“脱贫”。

　　前任行政长官何厚铧于2009年卸任前回顾十年经济建设时表示：“澳门过往经济发展并不畅旺，相当数量的基层家庭处于比较贫困的处境。旅游博彩业和相关行业的快速发展，令一大批中青年得以进入薪酬相对优厚的行业工作，从而大幅改善了所属家庭的整体收入，明显缩减了贫富差距、改善了跨代贫穷。”

　　1535年开埠后直到1840年约300年间，由于独特的历史及地理位置，澳门一直是中国对外贸易的开放港口和东西方国际贸易的中继港。其间，澳门的经济结构主要是转口贸易、传统手工业及博彩业。租居澳门的葡萄牙人以此为基地，大力开展澳门与印度果阿（Goa）直到里斯本；澳门与日本长崎；澳门与马尼拉直至墨西哥、秘鲁的国际贸易，形成了以澳门为中转港的全球“大三角”贸易圈。

　　上世纪70至90年代初，由于澳门拥有出口配额的优势、港澳往来方便，以及澳门具有低税的投资环境，大量港商将澳门作为制衣业、纺织业的生产基地，澳门由传统手工业主导走向以出口加工业、博彩业、金融保险和建筑地产业等四大支柱产业为主。以制衣业、纺织业为主体的制造业，在20世纪70及80年代极其辉煌，曾一度高占澳门GDP近37%。

　　然随着香港转口贸易的兴起，以及内地的改革开放，上世纪九十年代初期以来，澳门的加工企业逐步转移到内地，出口加工及港口贸易迅速衰落。此外，由于澳葡政府长期实行“无为而治”，澳门经济进入了多年的低迷期。

　　回归前，澳门经济已经连续4年负增长，失业率上升，社会治安持续恶化，对经济社会稳定发展构成了严峻挑战。

　　回归后，澳门特区首任行政长官何厚铧以发展经济为其首要工作，提出“固本培元、稳健发展”的施政方针。在2001年施政报告中，何厚铧明确提出“以旅游博彩业为龙头”的产业政策。但是，澳门的旅游博彩业该如何突破？这是何厚铧政府不得不思考的问题。